আফগানিস্তানকে হারিয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল নিশ্চিত করল নিউজিল্যান্ড। সুপার টুয়েলভ পর্বের গ্রুপ-২ থেকে দ্বিতীয় দল হিসেবে শেষ চারের টিকিট পেল দলটি। এই গ্রুপ থেকে পাকিস্তান সবার আগে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছিল।

আবুধাবিতে রবিবার আফগানদের দেওয়া ১২৫ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ৮ উইকেটের জয় তুলে নেয় নিউজিল্যান্ড। কিউইদের জয়ে সেমির রেস থেকে পুরোপুরি ছিটকে গেল ভারত ও আফগানিস্তান।

পাঁচ ম্যাচে ৪ জয়ে ৮ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ-২ এ আপাতত শীর্ষে নিউজিল্যান্ড। এক ম্যাচ কম খেলে কিউইদের সমান ৮ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে পাকিস্তান। দিনের দ্বিতীয় ম্যাচে স্কটল্যান্ডের মুখোমুখি হবে বাবর আজমের দল। সেই ম্যাচ দিয়েই নির্ধারণ হবে গ্রুপ সেরা।

এই গ্রুপের সেরা দল সেমিফাইনালে প্রতিপক্ষ হিসেবে পাবে অস্ট্রেলিয়াকে। আর রানার্সআপ দল পাবে গ্রুপ-১ এর চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডকে।

এদিন হারলে নিউজিল্যান্ডের সেমির ভাগ্য ঝুলে যেত অন্যদের হাতে। সম্ভাবনা জাগত আফগানিস্তানের সঙ্গে ভারতেরও। নামিবিয়াকে বিরাট কোহলিরা বড় ব্যবধানে হারালে পেত সেমির টিকিট। তাই কোটি-কোটি ভারতীয় সমর্থক এদিন আফগানদের জয় প্রার্থনা করছিল।

কিন্তু কিউইরা নিজেদের কাজটা করেছে ঠিকঠাক। এখন সোমবারের ভারত-নামিবিয়া ম্যাচটি শুধুই নিয়ম রক্ষার।

কিউইদের দুর্দান্ত বোলিং-ফিল্ডিংয়ে ৮ উইকেটে ১২৪ রানের বেশি করতে পারেনি টস জিতে ব্যাট করতে নামা আফগানিস্তান। ১৯ রানেই তিন উইকেট হারিয়ে বিপাকে পড়া দলটিকে টেনেছেন নাজিবউল্লাহ জাদরান। ৪৮ বলে ৭৩ রান করেন তিনি ৬ চার ও ৩ ছক্কায়।

নাজিবউল্লাহ বাদে দুই অঙ্কের স্কোর করতে পেরেছেন কেবল গুলবাদিন নাইব (১৫) ও মোহাম্মদ নবি (১৪)। আগুনে বোলিংয়ে কিউইদের পক্ষে ১৭ রানে ৩ উইকেট নেন ট্রেন্ট বোল্ট। টিম সাউদি নিয়েছেন ২ উইকেট।

জবাব দিতে নেমে ডারিল মিচেল ১৭ ও মার্টিন গাপটিল ২৮ রানে ফিরলেও অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন ও ডেভন কনওয়ের ব্যাটে ১১ বল বাকি থাকতেই জয় নিশ্চিত করে নিউজিল্যান্ড।

কেন উইলিয়ামসন ৪২ বলে ৪০ ও কনওয়ে ৩২ বলে ৩৬ রানে অপরাজিত ছিলেন। আফগানদের পক্ষে মুজিব-উর-রহমান ও রশিদ খান একটি করে উইকেট নিয়েছেন। রশিদ টি-টোয়েন্টি ক্যারিবীয়রে ৪০০ উইকেটের মাইলফলক গড়েছেন। ম্যাচসেরা হয়েছেন ট্রেন্ট বোল্ট।